暖氣、通風(fēng)及空氣調(diào)節(jié)是由于許多科學(xué)家的發(fā)明及發(fā)現(xiàn)而產(chǎn)生，其中包括尼古拉·利沃夫、麥可·法拉第、威利斯·開(kāi)利、魯本·特靈、詹姆斯·焦耳、威廉·蘭金及尼古拉·卡諾等人。

　　暖通空調(diào)系統(tǒng)的零件大約發(fā)明在工業(yè)革命前后，全世界的公司和發(fā)明家也不斷引進(jìn)各種現(xiàn)代化及高效率的新方法。暖通空調(diào)的三個(gè)主要功能暖氣、通風(fēng)及空氣調(diào)節(jié)都有相互關(guān)聯(lián)，其目的是在合理的安裝、運(yùn)轉(zhuǎn)及維修成本下，提供舒適溫度及適當(dāng)?shù)氖覂?nèi)空氣品質(zhì)。暖通空調(diào)系統(tǒng)提供通風(fēng)功能，減少空氣滲透，維持室內(nèi)外或不同房間之間的壓力關(guān)系, 空氣流進(jìn)或流出房間的特性稱作室內(nèi)空氣分布。

　　在現(xiàn)代的建筑中，上述機(jī)能(包括其控制系統(tǒng)，及系統(tǒng)的設(shè)計(jì)及安裝)會(huì)整合在一個(gè)或多個(gè)的暖通空調(diào)系統(tǒng)中。針對(duì)小型的建筑，承包商會(huì)直接依需求選擇暖通空調(diào)系統(tǒng)及設(shè)備。若是大型的建筑，會(huì)由建筑設(shè)計(jì)者及機(jī)械、結(jié)構(gòu)等工程師共同分析、設(shè)計(jì)并選定暖通空調(diào)系統(tǒng)，再由專業(yè)的機(jī)械承包商來(lái)安裝。

　　暖通空調(diào)專業(yè)系統(tǒng)是一個(gè)國(guó)際性的產(chǎn)業(yè)，其相關(guān)工作包括系統(tǒng)的運(yùn)行、保養(yǎng)、設(shè)計(jì)及架構(gòu)、設(shè)備制造商及業(yè)務(wù)、研究以及教育推廣。暖通空調(diào)產(chǎn)業(yè)以往是由暖通空調(diào)設(shè)備的制造商所管理，現(xiàn)在有許多國(guó)際性管理及標(biāo)準(zhǔn)化組織關(guān)注此領(lǐng)域，包括空調(diào)采暖和制冷研究所、國(guó)際暖通空調(diào)分銷商管理辦法委員會(huì)、美國(guó)采暖、制冷和空調(diào)工程師協(xié)會(huì)、美國(guó)金屬片與空調(diào)承包商協(xié)會(huì)、美國(guó)空調(diào)承包商協(xié)會(huì)、統(tǒng)一機(jī)械規(guī)范(Uniform Mechanical Code)、國(guó)際建筑法規(guī)于提供暖通空調(diào)產(chǎn)業(yè)相關(guān)服務(wù)并提升其水平。